Antwerpen - Met de bouw van een topsportcentrum op het Wilrijkse plein krijgen de Red Lions en Red Panthers waar ze recht op hebben; een ‘high performance’ trainingscentrum maar bovenal een thuis. POLO Architects en de Vlaamse hockeyliga (VHL) realiseren het ‘Center of Excellence’ met de steun van de stad Antwerpen en het gewest Vlaanderen.

boost voor het Belgische hockey

Door de succesvolle passages van onze nationale hockeyploegen op internationale wedstrijden is het Belgische hockey in een stroomversnelling geraakt. De nood aan kwalitatieve infrastructuur is vandaag groter dan ooit tevoren.

“Dit is een echte mijlpaal voor het Belgische hockey. We zijn heel fier dat we erin geslaagd zijn om dit uitzonderlijke project – dat eindelijk een echte thuis zal bieden aan onze nationale teams – concreet hebben kunnen maken. Dit ‘Center of Excellence’ wordt ongetwijfeld een enorme troef voor de ontwikkeling van hockey in Vlaanderen en in België.” Christoph van Dessel – algemeen directeur van de Vlaamse Hockey Liga

thuis voor topsport

Stad Antwerpen investeert in Sportcampus het Wilrijkse plein. Naast voetbal wordt er vandaag ook rugby, korfbal en hockey gespeeld. Verschillende sportvelden werden aangelegd met als hart een nieuwe sporthal en een clubgebouw. Ingenesteld tussen deze gebouwen verrijst het trainingscentrum voor het Belgische nationale hockeyteam.

Het ontwerp refereert aan een sport vol traditie en saamhorigheid. Het is een plek die topsport (uit)ademt, een plek die de ambities van het team vormgeeft maar tegelijkertijd een geborgen thuis voor hockeyspelers. Het concept presenteert zich als een houten paviljoen. Zonder zich op te dringen nestelt het project zich in zijn omgeving. De nieuwbouw is eenvoudig en helder opgevat als een balkvormig volume met aansluitende zuidgeoriënteerde omheinde tuin. Het schijnbaar ingetogen paviljoen flirt met de relatie open – gesloten.

“Vergelijk het met een huis als geborgen plek voor zijn bewoners. Het wil zich afschermen van externe factoren en tegelijkertijd de relatie opzoeken met de omgeving. Net als in een bel-etage woning bevinden ondersteunende functies zich op het gelijkvloers, leefruimten op de verdieping. Interessante zichten ontstaan zonder in te boeten op privacy.” Martin Denayer – projectarchitect POLO Architects.

kweekvijver voor hockeytalent

Naast de nationale dames en heren zal dit gebouw ook de andere nationale jeugdteams ontvangen voor hun trainingen en stages. Ook de high performance staf van de Koninklijke Belgische Hockey Bond (KBHB) zal er zijn intrek nemen.

“Onze nationale ploegen gaan kunnen beschikken over een fantastisch trainingscentrum. Op eenzelfde locatie zullen ze er alle faciliteiten hebben die nodig zijn om aan de top van de wereld te blijven. De verschillende ruimtes werden in samenspraak met de atleten geconcipieerd om tegemoet te komen aan al onze behoeften, zowel op sportief vlak als op comfortniveau voor onze speelsters/spelers.” Adam Commens – high performance manager van de KBHB.

Het trainingscentrum zal bestaan uit drie bouwlagen en een ondergrondse verdieping. De kleedkamers bevinden zich in de kelderverdieping. Op het gelijkvloers wordt een fitness voorzien. Op de eerste verdieping zijn er een ‘war room’ - waarin teamtactieken en wedstrijdanalyses besproken worden -, meeting rooms en administratieve lokalen. Op de tweede verdieping bevinden zich een rustruimte en een lounge met eetruimte en keuken. Het integreren van een patio creëert een intieme buitenruimte middenin de openheid van het sportcomplex.

Een bekleding met houten latten geeft ritmiek aan het eenvoudig programma. De materialisatie van de gevel wordt doorgetrokken in het hek rond de binnentuin.

Duurzaam project

De ambitie een duurzaam gebouw te ontwerpen heeft het project vanaf het schetsontwerp mee gestuurd. Het gebouw is compact. De opbouw in CLT draagt bij tot flexibiliteit en energie-efficiëntie. Doorgedreven isolatie en luchtdichtheid worden toegepast. Er wordt geïnvesteerd in duurzame technieken en zonnepanelen.

Naar verwachting wordt het gebouw in mei 2021 opgeleverd.

POLO Architects realiseert vandaag sporthallen in Brugge, Wuustwezel en Waasmunster, evenals topsportinternaten in Wilrijk en Hasselt. Met het ‘Center of Excellence’ Hockey verkennen de architecten de grens tussen sporten en verblijven; een omgeving waar toegewijde atleten studeren, trainen, plezier maken maar vooral gepassioneerd zijn om de sport; een nationaal symbool dat uitnodigt hun volledige potentieel te benutten.

POLO Architects